Pustaki szalunkowe zwane są w środowisku murarzy szalunkiem utraconym

Pustaki szalunkowe mogą służyć do budowy fundamentu domu jednorodzinnego (ścian wewnętrznych i zewnętrznych), obiektów wielorodzinnych (przy stawianiu ścian działowych), murków ogrodowych, ścian oporowych. Pustaki szalunkowe wykonuje się z betonu z dodatkiem kruszywa grubej faktury.

Specjalnego rodzaju pustaki budowlane znajdują też zastosowanie w budowie przewodów kominowych, wentylacyjnych.

Poszczególne warstwy układa się na zakładkę i zalewa betonem po ułożeniu muru na wysokość metra (cegły pustaki fundamentowe mają 25 cm wysokości), czyli czterech warstw. Aby wymurować 1 m kw. ściany fundamentowej, trzeba użyć osiem sztuk pustaków szalunkowych. To sprawia, że wykonanie fundamentu jest szybsze i tańsze od tradycyjnej metody szalunkowej, w której burty wykonuje się z drewna lub metalu).

Pustaki szalunkowe można dodatkowo zbroić, czyli wprowadzić druty przed zalaniem betonem. Tego typu materiały budowlane mają różne kształty, np. odpowiadające literze L lub U, które pozwalają wykonać każdy element konstrukcji (łącznie z narożnikami) bez ryglowania.

Popularność pustaków szalunkowych wśród inwestorów indywidualnych i firm rośnie, ponieważ skracają one czas pracy przy wykonywaniu fundamentów i w efekcie całego projektu oraz są tańsze od tradycyjnej metody wylewania fundamentów do ław drewnianych czy metalowych.